Многие любят ездить на автомобиле. Ведь это невероятная свобода! Можно направиться туда, куда хочется и в любое время! Конечно, есть один минус и он заключается в том, что за свободу придется заплатить и наполнить свой бензобак.
Смотря на медленно растущие ценники на топливо год за годом, можно начать больше думать о возобновляемых источниках энергии. Ведь ископаемое топливо рано или поздно исчерпается. Будущие поколения должны разрабатывать новые технологии, которые позволят им использовать возобновляемые источники энергии, чтобы иметь возможность дальше использовать современные технологии.
Вероятно, многие знают о некоторых популярных возобновляемых источниках энергии, таких как ветряные и гидроэлектростанции. Однако, кто-то в курсе, что есть источник возобновляемой энергии прямо под ногами? О чем идёт речь? Геотермальная энергия, конечно!
Геотермальная энергия получила свое название от греческих слов «гео» и «терме», что означает «земля» и «тепло». Проще говоря, геотермальная энергия — это энергия в форме тепла внутри Земли. Внутри Земли тепло? На самом деле, чем дальше продвигаться внутрь Земли, тем горячее будет становиться.
Внутреннее ядро земли может достигать температуры близкой к 6000 градусов. Это примерно такая же температура, как на поверхности Солнца! Между внутренним ядром и поверхностью земли, есть многие километры бесчисленных слоёв перегретого вещества, в том числе и расплавленных пород, а также воды и пара.
Доказательства геотермальной энергии можно увидеть на поверхности земли во многих местах. Вулканы, извергающие лаву, гейзеры, которые стреляют паром и горячей водой в небо, и горячие источники, которые предлагают расслабиться всем желающим. Всё это примеры тепла, которое изнутри Земли поднимается к поверхности.
Часть тепла внутри Земли представляет собой остаточное явление событий, которые сформировали Землю более четырех миллиардов лет назад. Остальная часть тепла происходит от постоянного распада радиоактивных элементов глубоко внутри Земли.
Те, кто исследует и разрабатывает геотермальную энергию, стремятся задействовать эти источники тепла Земли для обогрева домов и выработки электроэнергии. Так как внутри Земли продолжает производиться тепло, геотермальная энергия является возобновляемым источником, на который можно опереться в обозримом будущем.
В районах с горячими источниками или геотермальными водоемами близ поверхности, горячая вода может закачиваться непосредственно в дома и офисы, чтобы быть использованной для обогрева. В других местах, специальные геотермальные тепловые насосы обеспечивают циркуляцию воды через замкнутую систему труб, зарытых в землю, где температура все время остается постоянной, в пределах 10 — 15 градусов. Эти системы могут отапливать дома зимой и охлаждать их летом.
Инженеры даже разработали технологию выработки электроэнергии из пара и горячей воды от глубоких подземных геотермальных источников. По сравнению с другими видами энергии, геотермальная энергия считается более эффективной, экономичной, и чистой, чем сжигание ископаемого топлива. Сегодня США является крупнейшим в мире производителем геотермальной энергии, но эксперты считают, что нынешний уровень производства составляет лишь верхушку айсберга от потенциальных возможностей.
