Интересные факты о ледниках

В настоящее время 10 процентов территории Земли покрыто ледниковым льдом, включая ледники, ледяные шапки и ледяные щиты Гренландии и Антарктиды. Площадь ледниковых территорий составляет более 15 миллионов квадратных километров (5,8 миллиона квадратных миль).

Ледники хранят около 75 процентов пресной воды в мире.

В течение максимальной точки последнего ледникового периода ледники покрывали около 32 процентов общей площади суши.

Начиная примерно с начала 14-го века и до середины 19-го века, мир пережил «маленький ледниковый период», когда температуры были достаточно прохладными, в этот период ледники продвинулись в разные районы мира.

В Соединенных Штатах ледники покрывают более 75 000 квадратных километров (30 000 квадратных миль), при этом большая часть ледников расположена на Аляске.

Ледники в Гималаях ежегодно теряют 8 млрд тонн льда, при этом скорость таяния растет с пугающими темпами.

Ледник Беринга на Аляске, самый большой ледник в Северной Америке. Хотя ледник в последнее время отступает и истончается, он все равно начинает расти примерно каждые 20 лет. Кристаллы ледникового льда могут вырасти до размеров бейсбольных мячей.

Ледниковый лед часто кажется синим, когда он становится очень плотным. Годы сжатия постепенно делают лед более плотным, вытесняя крошечные воздушные карманы между кристаллами. Когда ледниковый лед становится чрезвычайно плотным, он поглощает небольшое количество красного света, оставляя голубоватый оттенок в отраженном свете, который мы и видим. Когда ледниковый лед белый, это обычно означает, что во льду еще много крошечных пузырьков воздуха.

Самый длинный ледник в Северной Америке — Берингов ледник на Аляске, длина которого 190 километров (118 миль).

Ледник Кутиах в Пакистане является рекордсменом по скорости ледниковых волн. В 1953 году он проехал более 12 километров (7,5 миль) за три месяца, в среднем около 112 метров (367 футов) в день.

Большой айсберг, оторвавшийся от шельфового ледника Ларсена в Антарктике, назван А54. Этот айсберг ученые используют для исследования, как тают айсберги.

В штате Вашингтон, штате с самой большой площадью ледников в смежных Соединенных Штатах, таяние ледников обеспечивает 1,8 триллиона литров (470 миллиардов галлонов) воды каждое лето.

Самый большой ледник в мире — Ледник Ламберта-Фишера в Антарктиде. Этот ледяной поток длиной 400 километров (250 миль) и шириной до 100 километров (60 миль) осушает около 8 процентов ледяного покрова Антарктики.

Антарктический лед имеет толщину до 4,7 км (3 мили) в некоторых районах, а Антарктические шельфовые ледники могут отделить айсберги длиной более 80 километров. Земля под частями западно-антарктического ледяного покрова может находиться на высоте до 2,5 км (1,6 мили) ниже уровня моря.

Что будет если ледники растают?

Если весь наземный лед растает, уровень моря повысится примерно на 70 метров (230 футов) по всему миру. На спутниковых снимках 1984 и 2018 года видны изменения ледникового покрова Антарктиды.

Более наглядно последствия изменения площади льда показывает картинка из журнала Инфографика, №10 апрель 2012 года.

Изменения касаются геологических преобразований, изменения флоры и фауны, а также ряда факторов медицинского характера и здоровья человека. Наибольшие потери на данный момент зафиксированы там, где ледниковой массы больше всего: в Аляскинском заливе, арктической части Канады и периферии ледниковых щитов в Гренландии и Антарктиде. Но если говорить о скорости таяния, то в лидирует ледник Альп и ледники в тропических и субтропических широтах южноамериканских Анд. К примеру, в области Альп, ледниковый покров сократился на 54% с 1850 года, а к 2100, по прогнозам, подо льдом останется только 4–13% от той площади, которая была под ним в 2003-м.

Глобальные климатические изменения, вызванные таянием ледников, приведут к многочисленным эпидемиям. Ряд заболеваний, распространенных на территории Африки и Средней Азии, в ближайшее время «переберутся» и на другие континенты. К самым опасным прогнозам относится резкое повышение числа стихийных бедствий — ураганы, цунами. К числу этих катастроф можно также отнести и сильнейшую нехватку пресной воды. Уже к 2030 году почти 50% населения столкнутся с ее дефицитом. То же самое касается и пищи: сильнейшие климатические изменения приведут к засухам и затоплениям.