Квагга ( степная зебра ), научное название Equus quagga quagga, был уникальным и прекрасным видом лошади, подвид бурчелловой зебры, обитавший на территории нынешней ЮАР и вымерший в конце XIX века. К сожалению, человечество остается свидетелем вымирания этого прекрасного существа. В данной статье мы рассмотрим причины и последствия вымирания квагги.
Квагга была наиболее распространена в Южной Африке, где жила в степях и саваннах. Она отличалась особым окрасом — передняя половина ее тела была покрыта черными полосами, которые охватывали белую шерсть. Вид был известен также своей прекрасной гривой и сложным рисунком на голове. Квагга мирно паслась, предпочитая травянистые растения, и обладала выдающейся способностью к быстрому бегу.
Причины вымирания квагги
Вымирание квагги началось в конце XVIII века в результате интенсивной охоты и массового отстрела. Животное страдало от охоты как для получения мяса, так и для шкур. Люди также охотились на кваггу, чтобы пугалами использовать ее шкуру или выставлять ее в качестве экзотического трофея. 12 августа 1883 года в Амстердамском зоопарке умерла кобыла Квагга — это была последняя лошадь данного вида.
Вспомогательную роль в вымирании сыграл утрата естественной среды обитания квагги. Расширение сельскохозяйственных угодий и конкуренция с домашними скотами привели к значительному уменьшению доступного пастбища для квагги, что привело к ухудшению условий проживания и истощению популяции.
Последствия вымирания квагги
Вымирание квагги оставило серьезные последствия для природы и биоразнообразия Южной Африки. Случившаяся трагедия послужила важным уроком. Вымирание квагги стало импульсом для возникновения международного движения по сохранению животных и их среды обитания. Само собой разумеется, что предотвращение вымирания других видов стало одним из главных приоритетов для сохранения биоразнообразия планеты.
Восстановление квагги
Начиная с 1987 году группы преданных своему делу людей в Южной Африке предпринимают попытки вернуть животное от вымирания и вновь ввести его в заповедники в его прежней среде обитания. Анализ ДНК показал, что квагга не была отдельным видом зебры, а на самом деле подвидом равнинной зебры (Equus Quagga). Путем селекции из выбранной популяции-основателя южных равнинных зебр предпринимается попытка получить, по крайней мере, гены, ответственные за характерный узор полосатости квагги.
Судя по 23 сохранившимся шкурам вымершей квагги, очевидно, что эта бывшая популяция демонстрировала большие индивидуальные различия. Современные популяции южных равнинных зебр также демонстрируют большую индивидуальную изменчивость и включают особей, которые имеют некоторые характеристики квагги, такие как коричневатый основной цвет, сильно редуцированные полосы, белый хвостовой куст и т. д. Вполне вероятно, что некоторые гены квагги все еще присутствуют в существующие популяции, хотя и разбавленные и рассеянные.
Объединив избранных особей и таким образом сконцентрировав гены квагги, должна появиться популяция, которая будет ближе к исходной популяции квагги, чем любая другая дошедшая до нас равнинная зебра.
Где сейчас можно увидеть чучело квагги?
Все, что осталось от бесчисленного множества квагг, населявших обширные равнины Кару и юг Южной Африке, это: 23 шкуры, на которых установлены более или менее живые позы, семь скелетов и несколько черепов. и кости стопы, хранящиеся в музеях, в основном в Европе, иллюстрации и описания, сделанные либо ранними путешественниками в Южную Африку, либо кваггами, находившимися в плену в Европе. Источник: quaggaproject.org/quaggas-in-museums-worldwide/
- Зоологический музей, Амстердам, Нидерланды
- Музей естествознания, Майнц, Германия.
- Британский музей (естественной истории), Лондон, Англия
- Музей природы, Бамберг, Германия
- Городской музей, Висбаден, Германия
- Государственный университет «Зоологический музей», Казань, Россия
- Музей естествознания, Вена, Австрия
- Зоологический институт университета, Тюбинген, Германия
- Естественный исторический музей, Стокгольм, Швеция
- Музей и институт систематической зоологии, Турин, Италия
- Королевский шотландский музей, Эдинбург, Шотландия
- Университетский колледж, Лондон, Англия
- Гессенский государственный музей, Дармштадт, Германия
- Зоологическое государственное собрание, Мюнхен, Германия
- Зоологический музей, Тринг, Англия
- Музей естественной истории, Лион, Франция
- Музей природы Зенкенберг, Франкфурт, Германия
- Музей Трансвааля, Претория, Южная Африка
- Государственный музей природы, Штутгарт, Германия
- Музей Пибоди, Нью-Хейвен, США
- Национальный музей естественной истории, Париж, Франция
- Южноафриканский музей Изико, Кейптаун, Южная Африка
- Академия естественных наук, Филадельфия, США
- Королевский мемориальный музей Альберта, Эксетер, Англия
- Музей естествознания, Базель, Швейцария.
- Музей природы, Университет Гумбольдта, Берлин, Германия
- Рейксмузеум истории природы, Лейден, Нидерланды
- Гражданский музей естественной истории, Милан, Италия